会長の時間19 「干支の話 〜午年に学ぶ、前へ進む力〜」

皆さん、あけましておめでとうございます。
日田ロータリークラブ会長の小ヶ内です。

新年最初の会長の時間、
本日は「干支の話」をさせていただきます。

2026年の干支は、午（うま）年です。

 

干支は、もともと時間や季節の移り変わりを表すための
生活の知恵として生まれました。

私たちが年の初めに干支の話をするのも、
「今年はどんな年にしようか」と、
気持ちを新たにするためなのかもしれません。

 

馬といえば、
速く走る前進・行動力、
人とともに働く信頼・誠実、
昔の移動や運搬の主役として人を支える存在、
そんなイメージがあります。

午年は、前へ進む力と、
人と人をつなぐ力を象徴する年だと言われています。

 

ここで少し、日田らしい話を一つ。

日田は江戸時代、天領として幕府の直轄地でした。
その物資の運搬や人の往来を支えたのが、
まさに馬でした。

日田街道を通って、
年貢米や木材、生活物資が運ばれ、
馬はこの地域の発展を陰で支えてきた
大切な存在だったと言われています。

また、周辺の山間部では、
農作業や山仕事に馬が欠かせず、
「馬は家族同然」として
大切にされてきたとも聞きます。

午年の主役である馬は、
実はこの日田の歴史と、
とても深いつながりがあるんですね。

 

2026年は、60年に一度の丙午の年でもあります。

昔は迷信的に、少し強い言われ方をした年でもありますが、
本来は、火のような情熱、
物事を切り開くエネルギーを意味する、
とても力強い年です。

私はむしろ、
「新しいことに挑戦するには、
ぴったりの年」
と前向きに捉えたいと思っています。

 

馬は、一頭ではなく、
人と力を合わせて走ることで、
初めてその力を発揮してきました。

これは、まさにロータリーの姿ではないでしょうか。

一人ではできないことも、仲間とならできる。
地域とつながれば、さらに大きな力になる。

今年度、私たちのテーマは「つながる」です。
午年の「共に走る力」は、
このテーマにぴったり重なります。

 

日田ロータリークラブも、
清掃例会、ポリオ募金、家族例会など、
地域とつながりながら、
一歩ずつ前へ進んできました。

午年の今年は、
その歩みを止めず、
もう一歩、前へ進む年にしたい。
私はそう思っています。

 

干支は12年で一巡します。

12年前、24年前の午年、
皆さんは何をしておられたでしょうか。

干支は、過去と今、未来をつなぐ
時間の道しるべでもあります。

この2026年が、後から振り返って、
「あの年が転機だった」と言えるような、
そんな一年になれば素晴らしいと思います。

 

午年にあやかり、
この日田の地で育まれてきた
馬のように、黙々と人を支える力と、
前へ進む行動力を胸に、

私たち日田ロータリークラブが、
仲間とともに、地域とともに、未来とともに、
力強く走り続ける一年にしていきましょう。

皆さんにとって、2026年が健康で、実り多く、
笑顔あふれる一年となりますことを祈念し、
私の会長の時間といたします。

ご清聴、ありがとうございました。